在車輛保養中，最基礎的莫過於五油三水的更換，其中最常更換且對車輛性能表現影響最大的，就屬引擎使用的潤滑油 (俗稱機油)，潤滑油本身會因高溫、磨擦、異物滲入、壓力、時間等因素而發生化學變化，進而減低潤滑的效能，使得機械運轉不良甚至磨損。
實務上可依照三步驟判斷油品是否為好油，首先是看包裝外觀，正牌機油封口蓋是一次性蓋子，缺口處有封口錫紙，錫紙上均有廠家特殊標記，包裝瓶身的圖案字碼也清晰整齊；其二是觀察機油顏色，將油倒在透的罐子中觀看，如果油品透明度好、無懸浮物、無沉澱、無雜質結塊且流動均勻，則是比較好的油；最後是機油味道，一般機油氣味較為溫和，如果有刺激性氣味，尤其是燃油味重，就有可能是再生油。
而機油品質與下列特性有關：
- 1. 黏度指數：機油中加入黏度指數增進劑可提高其安定性；黏度指數高並不代表黏度高，而是表示機油的安定性較佳，換句話說，即較不易因溫度變化而變質。故黏度指數高是良好機油的首要條件。
- 2. 低溫流動性：機油的號數與黏度成正比；號數愈小表示機油愈稀，號數愈大則愈黏稠。但機油在低溫時仍須保持一定的流動性，以免因結冰而喪失潤滑功用。
- 3. 高溫黏稠度：高溫會破壞機油的黏度，使其喪失潤滑功能，故良好的機油在高溫時仍需維持一定水準的黏稠度。
- 4. 抗氧化性：抗氧化劑能保護汽車機件使其不易氧化（生銹）。
- 5. 清潔及分散性：機油加入清淨劑及分散劑，會使其在流動過程中有更好的清潔效果；同時更能分散機油中的污渣、碳素等雜質。
- 6. 油膜強度：機油會在潤滑部位的表面形成耐高壓的油膜，油膜耐壓能力與機油黏度無關，而與被潤滑物件表面的附著力有重要關係；我們通常將油膜強度大小的特性稱為油性（Oiliness）。
- 7. 消泡性：混有空氣的機油在輸送時會引起「斷油」，造成受潤滑部位（機件）的損耗，故機油必須有攪拌時不易起泡（空氣）的特性，加入消泡劑即可達成此一目的。
車輛每行駛五千公里即須更換機油，而每行駛一萬公里時還需另外更換機油濾清器；而即使車輛不常使用而行駛里程未達五千公里，為確保油質良好，也應每半年更換機油，為了讓愛車維持順暢運轉，車主絕對別為了省荷包而購買劣質機油，不但會衰減引擎壽命，也會導致油耗增加。